Droom je van poederwit zand, turkoois water en palmen tot aan de vloedlijn? Ontdek Cuba’s mooiste stranden, van het levendige Varadero tot de idyllische cayos en de groene baaien bij Guardalavaca, met volop kansen om te snorkelen, duiken, kitesurfen of per catamaran naar onbewoonde eilandjes te varen. Je krijgt heldere info over de beste reistijd (droog seizoen vs. zomer met kans op sargassum en stormen) en praktische tips voor vervoer, verblijf, geld en strandgear, zodat je moeiteloos je relaxte zonvakantie plant.
De mooiste stranden van Cuba
Deze vergelijking helpt je snel kiezen welk strandgebied in Cuba het beste past bij jouw strandvakantie: ligging en bereikbaarheid, aard van strand en zee, en voor wie het ideaal is.
| Locatie | Ligging & bereikbaarheid | Strand & zee | Beste voor |
|---|---|---|---|
| Varadero & baaien | Hicacos-schiereiland (Matanzas), ±2 uur van Havana; goed bereikbaar per transfer, bus of huurauto. | Ca. 20 km fijn wit zand, breed en langzaam aflopend; meestal kalm, turquoise water. | All-inclusive gemak, families, lange strandwandelingen en catamaran/dagtrips. |
| Cayo Santa María | Noordkust (Jardines del Rey), via 48 km pedraplén vanaf Caibarién; bereikbaar per transfer/huurauto. | Poederwit zand met helder, ondiep water; beschutte baaien ideaal om te ontspannen. | Rust, strandquality, koppels/honeymoon; snorkel- of duiktrips per boot. |
| Cayo Coco | Verbonden met vasteland (Ciego de Ávila) via pedraplén; eigen luchthaven CCC met binnenlandse/chartervluchten. | Lange, soms winderige stranden; helder water met rif in de buurt voor snorkel/duik per boot. | Kitesurfen, duiken/snorkelen, vogelspotten (o.a. flamingo’s in lagunes). |
| Guardalavaca & omgeving | Oost-Cuba (Holguín); ca. 1 uur van luchthaven Holguín (HOG); bereikbaar per transfer/bus. | Beschutte stranden (Guardalavaca, Esmeralda, Pesquero); koraalrif dicht bij de kust, vaak goed zicht. | Snorkelen vanaf het strand, families, relaxte sfeer. |
| Cayo Largo del Sur | Zuidkust (Canarreos-archipel); kleine luchthaven CYO met vluchten vanuit Havana/Varadero; geen wegverbinding. | Playa Sirena & Paraíso met kraakhelder, vaak kalm Caribisch water; ongerepte sfeer. | Rustzoekers, idyllische stranden, dagtochten naar onbewoonde cayos; naturisme wordt op delen getolereerd. |
Zoek je gemak en lange zandstranden, kies dan Varadero; voor helder en rustig water lonken de cayos. Snorkelen vanaf het strand kan top rond Guardalavaca, terwijl Cayo Largo uitblinkt in rust en posterwaardige baaien.
Als je droomt van poederwit zand, glashelder water en palmen tot aan de vloedlijn, dan zit je op Cuba precies goed. Varadero is de bekendste en biedt meer dan 20 kilometer zacht zand met een rustige zee, ideaal als je gemak en veel faciliteiten zoekt. Voor echte ansichtkaarttaferelen trek je naar de cayos aan de noordkust, zoals Cayo Santa María, Cayo Coco en Cayo Guillermo; hier vind je lagunes met flamingo’s, rustige baaien en stranden als Playa Pilar met hoge zandduinen en turkooizen water waar je zo het koraalrif op snorkelt. Nog intiemer is Cayo Largo del Sur, met Playa Sirena en Playa Paraíso: hagelwit, ondiep en vaak bijna windstil, perfect om te dobberen en zeeschildpadden te spotten.
In het oosten liggen Guardalavaca, Playa Esmeralda en Playa Pesquero, omringd door groen en met riffen dicht bij de kust, waardoor je vanaf het strand al kleurrijke vissen ziet. Wil je strand combineren met sfeer en geschiedenis, kies dan voor Playa Ancón bij Trinidad: goudkleurig zand, kalm water en ’s avonds dwalen door koloniale straatjes. Zoek je juist actie, dan geven de winterwinden op Cayo Guillermo en delen van de noordkust je topcondities om te kitesurfen, terwijl duikers hun hart ophalen bij plekken met steile drop-offs en rijke koralen. Welke kant je ook opgaat, je vindt op Cuba altijd een strand dat past bij jouw tempo en plannen.
Varadero en omliggende baaien
Varadero strekt zich 20 kilometer uit over het Hicacos-schiereiland, met fijn wit zand, ondiep, kalm water en veel stranddiensten, ideaal als je met kinderen reist of gewoon zorgeloos wilt zonnen. Vroeg in de ochtend is het water het rustigst, terwijl de passaat in de winter juist fijne condities geeft voor kitesurfen. Net buiten de hotelzone vind je het Varahicacos reservaat, waar duinen en mangroven het strand een natuurlijker sfeer geven.
Aan de zuidkant ligt de beschutte Baai van Cárdenas; van hier vertrek je met catamaran naar Cayo Blanco voor helder water, zeesterren en ontspannen snorkelen boven koraaltuinen. Tussen Varadero en Matanzas ligt Playa Coral, een toegankelijk rif op zwemafstand waar je kleurrijke vissen ziet zonder boottocht. Zo combineer je gemak met echte Caribische natuurbeleving.
Noordkust-cayos: cayo santa maría, cayo coco & cayo guillermo
De noordkust-cayos staan voor eindeloze stroken fijn wit zand, turquoise water en een rustig tempo ver weg van steden. Je bereikt ze via lange dijkdammen over de zee, waarna je op Cayo Santa María brede, beschutte stranden vindt met ondiepe lagunes en vaak flamingo’s in de zoutpannen. Cayo Coco combineert familiestranden met goede snorkelspots waar koraaltuinen al dicht bij de kust beginnen, ideaal als je zonder boot de onderwaterwereld wilt zien.
Op Cayo Guillermo lonkt Playa Pilar met hoge zandduinen en glashelder water; in de wintermaanden zorgen passaatwinden hier voor fijne kitesurfcondities. Verwacht vooral resorts en natuur, weinig dorpen, kraakhelder water, rust en dagtochten per catamaran naar onbewoonde eilandjes waar je in alle stilte kunt zwemmen en snorkelen.
Zuid- en oostkust highlights: cayo largo, guardalavaca & omgeving
Aan de zuidkust vind je Cayo Largo, een slank eilandje met poederwit zand en glasheldere, ondiepe lagunes. Stranden als Playa Sirena en Playa Paraíso zijn vaak spiegelglad en windluw, perfect als je wilt dobberen of relaxed wilt snorkelen; in het seizoen zie je soms sporen van zeeschildpadden die hier nestelen. De oostkust rond Guardalavaca, in de provincie Holguín, oogt groener en heuvelachtiger, met baaien als Guardalavaca, Playa Esmeralda en Playa Pesquero waar het rif dicht onder de kust ligt.
Daardoor kun je vanaf het strand al veel kleurrijke vissen spotten of een korte boottocht maken naar dieper koraal. Het water is doorgaans kalm, gezinsvriendelijk en helder, terwijl je landinwaarts snel mooie viewpoints en natuurparken bereikt.
[TIP] Tip: Ga vroeg; neem contant geld en rifvriendelijke zonnebrand mee.
Beste reistijd en klimaat
Voor strandvakanties in Cuba zit je het meest comfortabel in het droge seizoen van november tot en met april: zonnig, weinig neerslag, luchtvochtigheid lager en temperaturen rond 25-29 °C met aangename passaatwind. December tot maart geldt als hoogseizoen met strakblauwe dagen, helder water en vaak beste zicht voor snorkelen en duiken; ook kitesurfers profiteren dan van stabiele wind. Van mei tot en met oktober is het regenseizoen: warmer (30-33 °C), klammere lucht en vaker korte, felle buien in de middag of avond. Het orkaanseizoen loopt officieel van juni tot november, met een statistische piek in augustus-oktober, dus plan in die maanden wat flexibeler.
De zeetemperatuur blijft het hele jaar door heerlijk, grofweg 24-30 °C. In de lente en zomer kan drijvend sargassum (zeewier) lokaal aanspoelen, wat per kuststrook en week sterk verschilt; de windrichting bepaalt veel. Slimme keuzes zijn de schoudermaanden eind november, maart en april: veel zon, rustig weer en vaak betere prijzen dan rond kerst en nieuwjaar. Kortom, je kiest vooral tussen koeler en droog of tropisch warm met kans op buien en scherpe deals.
Seizoenen: droog (NOV-APR) VS regen en orkanen (MEI-OKT)
In het droge seizoen van november tot en met april geniet je van veel zon, lage luchtvochtigheid en temperaturen rond 25-29 °C, met stabiele passaatwinden die het strand aangenaam maken en het zicht onder water vaak verbeteren. Dit is ook het drukkere en duurdere hoogseizoen. Van mei tot en met oktober wordt het warmer en klammer (30-33 °C) met korte, felle buien, vooral in de namiddag of avond.
Het orkaanseizoen loopt juni-november, met een piek in augustus-oktober, dus je plant in die maanden best flexibel. Het zeewater blijft heerlijk warm, maar golven en troebelheid kunnen toenemen; daar staat tegenover dat je vaker scherpe deals, rustigere stranden en weelderig groen landschap krijgt.
Zeecondities: watertemperatuur, wind en sargassum
Het zeewater rond Cuba blijft het hele jaar aangenaam: ongeveer 24-26 °C in de winter en 28-30 °C in de zomer, dus je duikt altijd zo het water in. De passaatwind uit het noordoosten waait het stevigst van december tot maart en kan aan de noordkust voor meer golfslag zorgen, terwijl de zuidkust en cayos achter het rif vaak rustiger blijven; kitesurfers scoren juist in die wintermaanden topondercondities op spots als Cayo Guillermo.
Na een koufront of tropische bui kan het water 24-48 uur troebeler zijn. Sargassum, drijvend bruin zeewier, piekt meestal in lente en zomer en spoelt onregelmatig aan afhankelijk van wind en stroming; noord- en oostkust zijn gevoeliger, zuidkust en Cayo Largo vaak schoner, al zijn er nooit garanties. Resorts ruimen meestal snel op, maar kies bij twijfel voor beschutte baaien of stranden achter een rif.
[TIP] Tip: Kies november-april voor Cubaanse stranden: droog seizoen, minder orkaanrisico.
Activiteiten aan het strand
Op Cuba draait een stranddag om veel meer dan zonnen en zwemmen. Je kunt direct vanaf het strand snorkelen boven het huisrif, of mee met een boot naar koraaltuinen waar je kleurrijke vissen, roggen en soms zelfs zeeschildpadden spot. Duikcentra langs Varadero, Guardalavaca en de cayos organiseren instapduiken en cursussen als je dieper wilt gaan. Zoek je actie, dan zit je met kitesurfen en windsurfen goed in de wintermaanden, vooral rond Cayo Guillermo en open stukken aan de noordkust; op kalme dagen zijn SUP en kajakken ideaal, bijvoorbeeld langs mangroves waar het water spiegelglad is.
Catamarantrips brengen je naar onbewoonde eilandjes en zandbanken met helder, ondiep water, perfect om te dobberen en te snorkelen tussen pauzes door. Liever relaxed? Maak lange strandwandelingen bij zonsopgang, doe mee aan een yogales op het zand of speel beachvolley voor je een verse mojito scoort. Welke kust je ook kiest, je vindt altijd een mix van avontuur en relaxen die past bij jouw tempo.
Snorkelen en duiken aan het rif
Langs Cuba kun je op veel plekken direct vanaf het strand het rif in, met als toegankelijke hotspots Playa Coral bij Varadero en de baaien rond Guardalavaca waar het koraal dicht onder de kust ligt. Op de cayos, zoals Cayo Coco en Cayo Guillermo, brengen korte boottochten je naar heldere koraaltuinen met papegaaivissen, murenes, barracuda’s en geregeld een zeeschildpad. Duikcentra bieden introductieduiken en PADI-cursussen; ondiepe riffen en wrakjes maken het leuk voor beginners, terwijl ervaren duikers drop-offs en grotten verkennen met adelaarsroggen en verpleegsterhaaien.
Beste zicht krijg je vaak in de ochtend en in het droge seizoen. Bescherm het rif door niets aan te raken en kies voor reef-safe zonnebrand, zo houd je het onderwaterleven springlevend.
Watersporten: kitesurfen, zeilen en kajakken
Cuba is gemaakt voor actief waterplezier. In de wintermaanden zorgen noordoostpassaatwinden voor stabiele kitesurfcondities, met vlak water achter het rif bij Cayo Guillermo en lange, rustige reaches aan de kusten van Cayo Coco en Cayo Santa María; ook Varadero biedt brede launches en ruimte voor downwinders. Bij veel strandresorts kun je gratis of tegen een kleine toeslag zeilen met een Hobie Cat, ideaal om langs het rif te glijden of naar een zandbank te kruisen als de zee kalm is.
Kajakken is perfect op windluwe ochtenden: peddel door mangroven en rustige baaien waar het water glashelder is en je roggen en zeesterren spot. In de zomer is de wind vaak lichter, maar dan zijn SUP en snorkelkajaks juist extra relaxed.
Boottochten en dagtrips naar onbewoonde eilandjes
Een dag op het water brengt je direct naar ongerepte stranden. Vanaf Varadero vaar je met een catamaran naar Cayo Blanco voor helder water en rustige zandbanken, terwijl je rond Cayo Largo per speedboot naar Cayo Iguana kunt voor lege stranden en nieuwsgierige leguanen. Aan de noordkust gaan tochten achter het rif, waar koraaltuinen ondiep liggen en je vaak zeesterren ziet op glasheldere platen.
Excursies combineren meestal snorkelstops, lunch aan boord en tijd om te zwemmen op een verlaten strand. Ochtenden zijn het kalmst; in de winter kan de wind aantrekken. Neem een rashguard en reef-safe zonnebrand mee, respecteer het zeeleven en houd wat cash paraat voor fooien of parkkosten. Zo maak je er een zorgeloze dag van.
[TIP] Tip: Neem snorkel mee; Cuba’s koraalriffen liggen vaak vlak voor de kust.
Praktische tips voor je strandvakantie in Cuba
Ga je voor zon, zee en zalige stranden in Cuba? Met deze praktische tips regel je vervoer, verblijf en randzaken zonder gedoe.
- Bereikbaarheid: laat je ophalen met een (luchthaven)transfer van je resort, gebruik Viazul-bussen tussen grote plaatsen en neem taxi’s of taxi colectivos voor korte ritten. Een huurauto geeft flexibiliteit maar is schaars: vroeg reserveren dus, en rustig rijden vanwege kuilen, dieren op de weg en weinig straatverlichting; offline kaarten en wat extra tijd plannen helpen.
- Verblijven: kies voor all-inclusive resorts (vooral in Varadero en op de cayos) met direct strand, ligbedden, parasols, douches, lifeguards en handdoekenservice. Liever lokaal? Casas particulares zijn kleinschalig en persoonlijk; aan openbare stranden zijn voorzieningen eenvoudiger en huur je ter plekke vaak een parasol of bedje-neem zelf water en snacks mee.
- Geld, internet en strandvoorzieningen: neem contante euro’s als back-up; pinnen en kaartbetalingen kunnen haperen. Wissel officieel en houd kleine coupures klaar voor fooien en strandverhuur. Internet is wisselend: hotel-wifi werkt meestal, en met een Cubacel Tur (e)SIM heb je data waar dekking is. Handig mee: reef-safe zonnebrand, muggenmiddel, herbruikbare waterfles, waterschoenen waar de bodem rotsig is en een mini-EHBO-setje.
Met deze basics ben je klaar voor een relaxte strandvakantie in Cuba. Zo kun je je focussen op wit zand, turkoois water en zorgeloze dagen.
Bereikbaarheid: transfers, huurauto en Viazul-bus
De makkelijkste start is een vooraf geregelde transfer vanaf de luchthaven; resorts en touroperators rijden rechtstreeks naar Varadero en de cayos via de dijkdammen, terwijl taxi’s of taxi colectivos je flexibel naar Playa Ancón of Guardalavaca brengen. Met de Viazul-bus reis je betaalbaar tussen grote steden; boek vroeg online of bij het station, kom op tijd en houd je paspoort en e-ticket bij de hand.
Guardalavaca bereik je vaak via Viazul naar Holguín plus een korte taxi, voor de cayos stap je over in Caibarién, Morón of Ciego de Ávila. Een huurauto geeft vrijheid maar is schaars: reserveer ruim vooraf, rijd bij daglicht, let op kuilen en dieren op de weg en plan tankstops, want brandstof kan per regio beperkt zijn.
Verblijven: all-inclusive resorts of casas particulares
Kies je voor all-inclusive, dan zitten gemak en voorzieningen voor je geregeld: kamers aan het strand, zwembaden, kidsclubs, buffet en à-la-carte, watersportmateriaal en vaak lifeguards; vooral in Varadero en op de cayos is dit de standaard. Ideaal als je zorgeloos wilt genieten en je kosten vooraf duidelijk wilt hebben. Casas particulares zijn kleinschalige guesthouses bij locals, vaak met ontbijt en diner op verzoek, persoonlijker en flexibel in plaatsen als Trinidad (Playa Ancón), Guardalavaca-dorp of Playa Larga.
Je zit dichter bij het dagelijkse leven en betaalt per nacht, maar check de afstand tot het strand, airco en wifi. In het hoogseizoen boek je beide types ruim vooraf en vergelijk je recensies en ligging, niet alleen de foto’s.
Geld, internet en strandvoorzieningen
Neem altijd contante euro’s mee als back-up, want pinnen en kaartbetalingen kunnen haperen; wissel bij officiële kantoren, banken of je hotel en houd kleine biljetten voor fooien en parasolverhuur. Kaarten van sommige buitenlandse banken worden niet geaccepteerd, dus reken niet alleen op je pinpas. Internet is wisselend: in resorts werkt wifi meestal prima, daarbuiten is het trager. Een Cubacel Tur-eSIM of datasim van ETECSA geeft je mobiel internet; download offline kaarten en bewaar reserveringen lokaal.
Aan populaire stranden regelen resorts ligbedden, handdoeken, douches en lifeguards, terwijl publieke stranden eenvoudiger zijn en je vaak een ligbed of parasol cash huurt. Neem reef-safe zonnebrand, water en een rashguard mee; waterschoenen zijn handig op plekken met koraal of zeewier en let altijd op de vlaggen en stroming.
Veelgestelde vragen over strand cuba
Wat is het belangrijkste om te weten over strand cuba?
Cuba biedt poederzand en turquoise water: Varadero, Cayo Santa María, Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Largo en Guardalavaca. Beste reistijd: november-april. Snorkelen en duiken top. Verblijf in all-inclusives of charmante casas particulares.
Hoe begin je het beste met strand cuba?
Kies je kust op seizoen, wind en sargassum. Vlieg op Havana, Santa Clara of Holguín. Regel transfer, Viazul of huurauto. Reserveer vroeg in hoogseizoen. Plan snorkel/duik, kitesurfen en cayotrips; neem cash en snorkelset mee.
Wat zijn veelgemaakte fouten bij strand cuba?
Vermijd reizen zonder weers- en orkaancheck tussen mei-oktober. Onderschat afstanden en transport niet; huurauto’s schaarser dan gedacht. Reken niet op stabiel internet of kaartbetalingen. Check sargassum en zeecondities. Gebruik reef-safe zonnebrand en respecteer rifzones.
