Zin in een reis vol ritme, kleur en Caribische vibes? Cuba trakteert je op Habana Vieja en de Malecón, koloniale straten in Trinidad, de groene Viñales-vallei en wit zand bij Varadero en de cayos, met overnachtingen in sfeervolle casas particulares. In 10-14 dagen pak je ze allemaal mee met Viazul, taxi colectivo of huurauto; november-april is de beste periode, terwijl augustus-oktober meer kans op orkanen geeft.
Cuba highlights in één oogopslag
Cuba in een notendop: een energieke mix van iconische steden, koloniale charme, weelderige natuur en paradijselijke stranden. Dit zijn de highlights in één oogopslag.
- Iconische steden: Havana (UNESCO Habana Vieja, Malecón en live muziek), Trinidad (kasseien en pastelpleinen), Cienfuegos (Franse elegantie aan de baai) en in het oosten Santiago de Cuba (Afro-Cubaanse ritmes en Castillo del Morro).
- Natuur die eruit springt: de Viñales-vallei met tabaksvelden, mogotes, grotten en uitzichtpunten; in het oosten Baracoa en het Nationaal Park Alejandro de Humboldt vol tropisch groen en cacao.
- Stranden en cayos: Varadero en de eilanden Cayo Coco en Cayo Santa María met wit zand, turkoois water, snorkelen en relaxte resorts.
Met stad, natuur en strand als leidraad zie je in één oogopslag waar Cuba om draait. Gebruik deze kerngebieden als startpunt voor je route, de beste reistijd en vervoer volgen verderop.
Highlights Cuba in het kort
Zoek je een snelle snapshot van de highlights Cuba, dan draait het om een mix van levendige steden, koloniale charme, ruige natuur en tropische stranden. In Havana dwaal je door Habana Vieja en langs de Malecón vol oldtimers en live muziek; in Trinidad wandel je over kasseien langs pastelhuizen en pleinen. De Viñales-vallei trakteert je op tabaksvelden, grotten en iconische mogotes.
Voor strand en snorkel kies je Varadero of de cayos zoals Cayo Coco en Cayo Santa María. In Santiago de Cuba proef je Afro-Cubaanse ritmes en uitzicht bij El Morro. Reis je 10-14 dagen, dan combineer je deze plekken makkelijk met Viazul, taxi colectivo of een huurauto; beste reistijd: november tot april. Slapen in casas particulares maakt je trip extra lokaal.
Beste gebieden voor stad, natuur en strand
Voor stadssfeer zit je perfect in Havana, waar je door Habana Vieja slentert, langs de Malecón struint en in Vedado ’s avonds live muziek vindt, terwijl Trinidad je trakteert op kleurrijke koloniale pleinen en een relaxte vibe. Voor pure natuur ga je naar de Viñales-vallei met tabaksvelden, grotten en mogotes, of trek je de bergen in bij Topes de Collantes voor watervallen en koele bossen; oostelijk lonken Baracoa en de Sierra Maestra voor tropisch groen en stevige hikes.
Strandliefhebbers kiezen Varadero voor lang, wit zand en voorzieningen, of de cayos zoals Cayo Coco en Cayo Santa María voor helder, rustig water en snorkelen; wil je strand dicht bij cultuur, dan is Playa Ancón bij Trinidad een ideale mix.
[TIP] Tip: Beperk je route: Havana, Viñales, Trinidad; boek casas vooraf in hoogseizoen.
Iconische steden en koloniale sfeer
Cuba verleidt je met steden waar geschiedenis en muziek in elke straat meeklinken. In Havana dwaal je door Habana Vieja, een UNESCO-werelderfgoed vol barokke kerken, pleinen als Plaza Vieja en Plaza de la Catedral, en kleurrijke gevels waar oldtimers traag passeren; aan de Malecón vang je zeebries en straatmuziek bij zonsondergang. In Trinidad stap je op kasseien langs pastelhuizen en sierlijke smeedijzeren balkons naar Plaza Mayor en de klokkentoren van het Museo de Historia, met dichtbij Playa Ancón voor een strandpauze. Cienfuegos voelt Frans en elegant, met neoklassieke gevels rond Parque Martí, het Teatro Tomás Terry en de baai die het licht zacht laat glanzen.
Verder oostelijk mengt Santiago de Cuba koloniale panden met Afro-Cubaanse energie; in de schaduw van Castillo del Morro luister je naar son en trova in intieme muziekhuizen. Voeg Camagüey toe voor doolhofstraten, kerken en tinajones in patio’s. Slaap je in casas particulares en eet je in paladares, dan proef je niet alleen de koloniale sfeer, maar ook het hedendaagse stadsleven van dichtbij.
Havana: habana vieja, de malecón en live muziek
In Habana Vieja loop je over kasseien langs pastelgekleurde gevels en pleinen als Plaza Vieja, Plaza de la Catedral en Plaza de Armas, waar straatmuzikanten son en bolero spelen terwijl oldtimers voorbij brommen. In de steegjes rond Calle Obispo duik je van galerie naar café, proef je een mojito in een paladar en spot je de mix van barok, art deco en vervallen charme die Havana zo fotogeniek maakt.
Aan de Malecón, de acht kilometer lange zeewering, vang je zeebries, zie je vissers en geniet je van de gouden gloed bij zonsondergang tussen locals en verliefde stelletjes. ’s Avonds vind je live muziek overal: intieme trios in kleine bars, salsabands in casas de la música en rumba-sessies waar je spontaan mee danst.
Beste wijken om te verblijven (habana vieja, centro habana, vedado)
Kies Habana Vieja als je midden in de koloniale sfeer wilt zitten: je loopt zo naar de pleinen, musea en cafés, maar reken op drukte en wat hogere prijzen. Centrumgevoel en lokale vibe vind je in Centro Habana, rauw en levendig met markten, bodega’s en snelle toegang tot de Malecón; ideaal als je authentiek wilt logeren en geen moeite hebt met rumoer.
Vedado is groener en ruimer, met moderneist-architectuur, goede paladares en nachtleven rond La Rampa; rustiger slapen, meer comfort en alsnog maar tien minuten per taxi van Habana Vieja.
Trinidad en cienfuegos: koloniale charme en zeezicht
In Trinidad stap je zo een ansichtkaart binnen: kasseien, pastelhuizen en Plaza Mayor waar je tussen kerken en musea door slentert. Klim in de klokkentoren voor uitzicht over de daken, dans ’s avonds op de trappen van Casa de la Música en plan een uitstap naar de Valle de los Ingenios met de toren van Manaca Iznaga. Voor een strandpauze rol je je handdoek uit op Playa Ancón, of zoek je watervallen in Topes de Collantes.
Cienfuegos voelt Frans en licht, met neoklassieke gevels rond Parque Martí, het sierlijke Teatro Tomás Terry en een lange malecón langs de baai. Op Punta Gorda bewonder je het excentrieke Palacio de Valle en kijk je bij zonsondergang uit over het water.
Santiago de Cuba: afro-cubaanse ritmes en castillo del morro
Santiago de Cuba voelt als de muzikale ziel van het eiland, waar son, trova, rumba en conga je dag bepalen. In en rond Calle Heredia stap je ’s avonds binnen bij de Casa de la Trova of Casa de las Tradiciones, waar bands je moeiteloos de dansvloer op krijgen; in juli barst Carnaval los en hoor je de conga’s door barrios als Los Hoyos.
Overdag ruil je die energie voor historie bij Castillo del Morro, officieel Castillo de San Pedro de la Roca, een 17e-eeuws UNESCO-fort dat de baai bewaakt. Je dwaalt langs bastions en museumzalen over piraterij en kijkt vanaf de wallen uit over de Caribische Zee en de silhouetten van de Sierra Maestra bij zonsondergang.
[TIP] Tip: Wandel vroeg door Oud Havana en Trinidad; beste licht, minder drukte.
Natuur en stranden die eruit springen
Cuba verrast je met contrasterende landschappen: in de Viñales-vallei fiets of rijd je langs tabaksvelden tussen iconische mogotes (kegelvormige kalksteenheuvels), daal je af in grotten zoals Cueva del Indio en geniet je vanaf Mirador Los Jazmines van filmische uitzichten. In het centrale bergland koel je af bij watervallen in Topes de Collantes, terwijl oostelijk de Sierra Maestra ruig en groen lonkt met panoramische trails en zicht op Pico Turquino. Rond Baracoa proef je cacao en kokos, peddel je op de Toa- of Yumuri-rivier en ontdek je in Nationaal Park Alejandro de Humboldt een van de meest biodiverse stukjes Caraïben, met endemische vogels en weelderig regenwoud.
Voor strandliefhebbers zijn Varadero en de noordelijke cayo’s zoals Cayo Coco, Cayo Guillermo en Cayo Santa María pure ansichtkaarten: wit zand, turkoois water en snorkelen boven koraalriffen met kleurige vissen. Dicht bij cultuur is Playa Ancón bij Trinidad ideaal, terwijl Guardalavaca in het oosten rust en helder water biedt. De periode november tot april brengt doorgaans het beste strandweer en kalmere zee voor snorkel- en boottrips.
Viñales-vallei: tabaksvelden, mogotes en uitzichtpunten
In de Viñales-vallei, UNESCO-werelderfgoed, fiets, wandel of rij je te paard tussen tabaksvelden en iconische mogotes: steile, groene kalksteenheuvels die als eilandjes uit het landschap rijzen. Bij traditionele boerderijen zie je hoe bladeren drogen in houten schuren en leer je hoe een handgerolde sigaar tot stand komt. Voor uitzicht ga je naar Mirador Los Jazmines of het terras van Hotel La Ermita, waar je bij zonsopkomst en -ondergang het mooiste licht pakt.
Avontuur vind je in grotten als Cueva del Indio, waar je deels per boot door een ondergrondse rivier gaat, of in het enorme Santo Tomás-systeem met gids. Tussen de mogotes lonkt de Valle del Silencio voor stille paden, en bij Finca Agroecológica El Paraíso proef je lokale keuken mét panorama over het dal.
Cayo’s en stranden: varadero, cayo coco en cayo santa maría
Voor een strandbreak in Cuba zit je met Varadero, Cayo Coco en Cayo Santa María altijd goed. Varadero ligt op het schiereiland Hicacos en trakteert je op ruim twintig kilometer wit zand, helder water en volop faciliteiten, ideaal als je strand wilt combineren met watersport en een makkelijke rit vanuit Havana. Cayo Coco, onderdeel van de Jardines del Rey-archipel en bereikbaar via een lange damweg, staat bekend om kalme lagunes, koraalriffen en kansen om flamingo’s te spotten langs de zoutvlaktes.
Cayo Santa María, onderdeel van de Cayos de Villa Clara, voelt intiemer met poederzacht zand, turquoise baaien en uitstekend snorkelen dicht bij de kust. De periode november tot april biedt doorgaans het rustigste weer, warm water en het beste zicht onder water.
Oost-Cuba: baracoa en nationaal park alejandro de humboldt
Baracoa voelt als een groene uithoek van Cuba, omringd door rivieren, palmen en cacao; je proeft er chocoladegerechten en het zoete “cucurucho”, en wandelt naar de iconische Yunque de Baracoa voor uitzicht over zee en jungle. Even buiten de stad lig je zo op Playa Maguana of koel je af in heldere rivierpoelen. Het nabijgelegen Nationaal Park Alejandro de Humboldt, UNESCO-werelderfgoed, is een van de meest biodiverse plekken van het Caribisch gebied: dichte regenwouden, kristalheldere stroompjes en veel endemische soorten, van kleurrijke Polymita-slakken tot kolibries en de tocororo.
Toegang is alleen met gids via vaste paden, waardoor je natuur maximaal beschermd blijft. Rijd je via de spectaculaire La Farola-bergweg, reken dan op bochten, mist en plotselinge tropische buien.
[TIP] Tip: Bezoek Playa Paraíso vroeg; neem waterschoenen voor rotsen en zee-egels.
Praktisch: route, beste reistijd en vervoer
Voor een compacte route langs de Cuba highlights start je in Havana, reis je naar de Viñales-vallei voor natuur en tabak, zak je via Cienfuegos naar Trinidad voor koloniale sfeer en strand bij Playa Ancón, en eindig je met een paar dagen op Varadero of de cayos (Cayo Coco of Cayo Santa María). Reken 10 tot 14 dagen voor dit rondje; met drie weken kun je oostwaarts doorsteken naar Santiago de Cuba en Baracoa. De beste reistijd is november tot april: warm, overwegend droog en ideaal voor stadswandelen en strand. Mei en juni zijn warmer met buien, terwijl het orkaanseizoen van juni tot november loopt, met piek in augustus-oktober.
Voor vervoer kies je tussen Viazul-bussen (betaalbaar, vaste schema’s), taxi colectivo’s die je per stoel boekt en vaak sneller zijn, of een huurauto voor maximale vrijheid. Autorijden is goed te doen, maar wegen kunnen vol gaten zitten, bewegwijzering is beperkt en nachtelijk rijden vermijd je beter. Brandstof en beschikbaarheid kunnen schommelen, dus plan vooruit en houd marge in je schema. Met de juiste timing, een logische route en flexibel vervoer haal je moeiteloos het beste uit stad, natuur en strand.
Beste reistijd en klimaat (orkaanseizoen en feestdagen)
De beste reistijd voor Cuba is grofweg november tot april: warm (24-29°C), minder regen en aangename luchtvochtigheid, ideaal voor steden en strand. Mei en juni brengen meer warmte en korte, felle buien; juli en augustus zijn heet en druk door lokale vakanties. Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de grootste kans op tropische stormen in augustus-oktober; reizen kan dan nog prima, maar plan flexibel en houd weerupdates in de gaten.
Feestdagen om te onthouden: 1 januari (Triomf van de Revolutie) en 2 januari (Dag van de Strijdkrachten), 1 mei (Dag van de Arbeid), 25-27 juli (Nationale Opstandendagen), Kerstmis (25 december) en vaak Goede Vrijdag. Rond deze dagen kunnen musea, banken en winkels sluiten en stijgen prijzen en bezetting.
Route-idee 10-14 dagen langs de Cuba highlights
Dit route-idee van 10-14 dagen bundelt Cuba’s highlights in een logische lus. Je combineert iconische steden, groene valleien en witte stranden zonder onnodige omwegen.
- Dagen 1-4: Havana (2-3 nachten) voor Habana Vieja, de Malecón en een avond vol live muziek; daarna naar de Viñales-vallei (1-2 nachten) voor tabak, mogotes en een zonsondergang bij een mirador.
- Dagen 5-9: Via een korte stop in Cienfuegos door naar Trinidad (2-3 nachten), waar je koloniale pleinen, een dagtocht naar Topes de Collantes en strandtijd bij Playa Ancón combineert.
- Dagen 10-14: Afsluiten met relaxdagen in Varadero of op Cayo Santa María (2-4 nachten) voor wit zand en helder water; onderweg Santa Clara meepakken voor het Che-monument. Vervoer: huurauto voor maximale vrijheid, of Viazul/taxi colectivo bij tijdig boeken.
Heb je 14 dagen, plan dan extra nachten voor een rustiger tempo of een extra stranddag. Zo reis je moeiteloos langs de Cuba highlights in één logische lus.
Vervoer: taxi colectivo, Viazul-bus en huurauto
Onderstaande tabel vergelijkt taxi colectivo, Viazul-bus en huurauto voor routes tussen Cuba highlights, met focus op reistijd, kosten en praktische zaken. Handig om snel te kiezen wat past bij jouw route en budget.
| Vervoersoptie | Reistijd & flexibiliteit | Indicatieve kosten (Havana-Viñales) | Boeken & vertrek |
|---|---|---|---|
| Taxi colectivo (gedeelde taxi) | Ca. 3-3,5 uur; redelijk flexibel en vaak deur-tot-deur. Vertrekt meestal als de auto vol is of op vaste ochtendtijden. | ± 25-35 USD p.p. | Regelen via je casa particular, lokale bureaus of WhatsApp; pick-up bij je verblijf vaak mogelijk. |
| Viazul-bus (intercity) | Ca. 4-4,5 uur; vaste dienstregeling, vertrek vanaf busstation. Minder flexibel maar voorspelbaar. | ± 12-15 USD p.p. | Vooraf boeken via viazul.com of bij het station; in hoogseizoen tijdig reserveren. Aankomst/vertrek op centrale terminals. |
| Huurauto | Ca. 2,5-3 uur; maximale vrijheid en stops waar je wilt. Navigatie en wegcondities vergen oplettendheid. | Daghuur ± 90-120 USD + brandstof (rit ± 15-25 USD) + borg/verzekering | Ruim vooraf reserveren bij staatsverhuurders (o.a. Rex, Cubacar, Havanautos); ophalen in Havana of op de luchthaven. |
Conclusie: Viazul is het voordeligst, taxi colectivo biedt een snelle deur-tot-deur optie, en een huurauto geeft de meeste vrijheid maar is schaars en het duurst.
Reizen tussen de Cuba highlights is eenvoudig als je de drie hoofdopties slim combineert. Met een taxi colectivo deel je een auto met andere reizigers, word je vaak bij je casa opgepikt en kom je sneller aan dan met de bus; je regelt het via je host of een lokaal kantoor en spreekt vooraf prijs en vertrektijd af. De Viazul-bus is betaalbaar en betrouwbaar op de grote routes, met airco en bagageruimte; boek online of ruim vooraf aan het loket en kom vroeg naar het station.
Een huurauto geeft je maximale vrijheid voor miradors en omwegen, maar is duurder en schaars: reserveer tijdig, rijd niet in het donker, let op gaten in de weg en plan voor mogelijke brandstofschaarste. Offline kaarten zijn onmisbaar.
Veelgestelde vragen over cuba highlights
Wat is het belangrijkste om te weten over cuba highlights?
De Cuba highlights combineren iconische steden (Havana, Trinidad, Santiago), natuur in de Viñales-vallei, en paradijselijke cayo-stranden. Plan 10-14 dagen, reis per taxi colectivo, Viazul of huurauto, en vermijd het orkaanseizoen (augustus-oktober).
Hoe begin je het beste met cuba highlights?
Start met 2-3 nachten in Havana (Habana Vieja/ Vedado), reis daarna naar Viñales en Trinidad/Cienfuegos, eindig op Varadero of Cayo Santa María. Boek casas particulares, reserveer vervoer vooraf, neem contante euro’s en check feestdagen.
Wat zijn veelgemaakte fouten bij cuba highlights?
Veel reizigers onderschatten afstanden en reistijden, plannen te weinig nachten per plek, of reizen in het orkaanseizoen. Ook vaak: geen vooraf geboekte Viazul/taxi colectivo, rekenen op snel internet of pinautomaten, en valuta’s/MLC-prijzen verwarren.
